2/23-24 — Tantangan
"Dan jika kamu berada dalam keraguan tentang apa yang Kami turunkan kepada hamba Kami, datangkanlah satu surah yang semisal dengannya; dan panggillah saksi-saksimu selain Allah, jika kamu orang-orang yang benar. Jika kamu tidak dapat melakukannya — dan kamu pasti tidak akan dapat — maka peliharalah dirimu dari api yang bahan bakarnya manusia dan batu."
Pada ayat kedua dikatakan "tidak ada raib padanya". Di sini kata yang sama kembali datang: "jika kamu berada dalam raib."
Ketika kedua kalimat itu diletakkan berdampingan, bangunan yang disusun surah ini menjadi tampak: keraguan tidak ada pada kitab, keraguan ada pada kalian. Dan klaim itu tidak dibiarkan kosong — sebuah ujian ditawarkan.
Perhatikan pula: untuk keraguan, kembali dipakai huruf fī (di dalam). Pola yang kita lihat pada ayat kelima berlanjut — keadaan-keadaan yang buruk adalah sesuatu yang orang berada "di dalam"-nya.
Kata yang dipakai ketika berbicara tentang Nabi adalah "hamba Kami". Ini pilihan Al-Qur'an yang konsisten; ketika Mikraj dituturkan pun kata yang sama dipakai: "Yang memperjalankan hamba-Nya pada malam hari…" (Al-Isra' 17/1).
Jadi bahkan di tempat kedudukan-kedudukan yang paling tinggi disebutkan, gelarnya tetap "hamba". Kenabian bukanlah derajat di atas penghambaan; ia adalah sebuah tugas di dalam penghambaan.
Dalam bahasa Arab ada dua pola berbeda dari akar yang sama, dan Al-Qur'an memakai keduanya: anzala dan nazzala. Yang kedua (yang dipakai di sini) menyatakan bahwa perbuatan itu dilakukan sedikit demi sedikit, berulang-ulang. Turunnya Al-Qur'an yang terbentang dalam dua puluh tiga tahun tercatat dalam pola kata itu.
Al-Qur'an mengajukan tantangan ini di lebih dari satu tempat dan dengan ukuran yang berbeda-beda: datangkanlah satu perkataan (Aṭ-Ṭur 52/34), datangkanlah sepuluh surah (Hud 11/13), datangkanlah satu surah (Al-Baqarah 2/23; Yunus 10/38). Tafsiran klasik membacanya sebagai penyempitan bertahap — permintaannya makin lama makin diperkecil, namun tetap tidak dipenuhi. Tetapi karena urutan turunnya surah-surah ini tidak diketahui dengan pasti, susunan kronologis "mula-mula diminta banyak lalu diturunkan menjadi sedikit" adalah sebuah andaian; hal itu perlu disebutkan.
Di sini kita perlu jujur. Klaim ini adalah klaim kesusastraan, dan putusan tentang keunggulan sastra sebagiannya bersifat subjektif; membuktikan bahwa sebuah teks "tiada bandingnya" dengan ukuran laboratorium bukanlah hal yang mungkin. Dalil Al-Qur'an sendiri bersifat historis: tantangan ini diajukan kepada sebuah masyarakat yang merupakan pemakai bahasa paling mahir dan memiliki segala alasan untuk menolak, dan masyarakat itu memilih menghadapi teks tersebut dengan senjata, bukan dengan tiruan.
Dalil ini layak diperhitungkan dengan serius, tetapi ia sendirian belum menutup perkara. Menurut saya sisi klaim ini yang paling dapat dipertahankan bukanlah keindahan gaya bahasanya, melainkan keutuhannya: bahwa sebuah teks yang terbentang dalam dua puluh tiga tahun, dalam keadaan yang terus berubah, dalam perang dan damai, dalam kemenangan dan kehilangan, tetap menjaga bahasa, takaran, dan keselarasan batinnya. Saya menuliskan ini bukan sebagai sebuah hukum, melainkan sebagai penilaian saya sendiri.
وَلَن تَفْعَلُوا۟ — "kamu pasti tidak akan dapat". Dalam bahasa Arab, lan adalah penafian yang pasti dan tertuju ke masa depan. Sebuah teks yang menjatuhkan putusan semacam itu tentang dirinya sendiri berarti membiarkan dirinya terus-menerus terbuka bagi pengujian.