وَقَالَ فِرْعَوْنُ ذَرُونِىٓ أَقْتُلْ مُوسَىٰ وَلْيَدْعُ رَبَّهُۥٓ إِنِّىٓ أَخَافُ أَن يُبَدِّلَ دِينَكُمْ أَوْ أَن يُظْهِرَ فِى ٱلْأَرْضِ ٱلْفَسَادَ
"Fir'aun berkata: 'Biarkanlah aku membunuh Musa; dan biarlah dia menyeru Tuhannya! Sebab aku khawatir dia akan mengubah agamamu atau menimbulkan kerusakan di bumi.'"
Bangun kalimat itu ganjil dan para ahli bahasa berhenti padanya: orang yang paling berkuasa di negeri itu berbicara seolah-olah meminta izin kepada orang lain. Saya catat ini sebagai sebuah pengamatan dan saya sampaikan kedua bacaannya: entah di sekitarnya ada pendapat yang menghalanginya, entah ini sebuah pertunjukan — sebuah kalimat yang disusun untuk memperlihatkan keteguhannya kepada orang-orang di sekitarnya.
Saya catat ini sebagai bacaan saya sendiri, dan sandarannya adalah kata-katanya sendiri: keputusan membunuh itu disajikan bukan dengan sebuah klaim kekuasaan, melainkan dengan alasan melindungi. Dan kata yang ada di dalam alasan itu adalah fasād — yakni kejahatan yang dikatakan akan dilakukan pihak lawan persis adalah nama bagi apa yang sedang dilakukan di sini. Surah ini tidak menafsirkannya; ia menyampaikan kalimat itu apa adanya lalu membiarkannya.